Három szettben vereséget szenvedett Babos Tímea az amerikai nyílt tenisz-bajnokság, a US Open női egyesének második fordulójában. Az utolsó állva maradt magyar versenyző Marija Sarapova ellen lépett pályára, és ugyan az első játszmát rövidítésben hozni tudta, de a másik két szettben nem tudott ellenfele fölé kerekedni, így kiapott és búcsúzott. Sarapova tovább menetel, amennyiben eljut a negyeddöntőig, akkor bekerül a top 100-ba a világranglistán.
Babos Tímea pályafutása során először találkozott Marija Sarapovával, aki a hét elején annak reményében vágott neki 50. Grand Slam-tornájának, hogy ha bejut a negyeddöntőbe, akkor a US Open után ismét feljön a top 100-ba a világranglistán. A magyar teniszező az első szettben sokat tett azért, hogy ez ne így legyen.
Babos Timi rögtön az első játékban elvette Sarapova adogatójátékát, ám 2:0 után az orosz egyenlített. Ezt követően a magyar hölgy ismét brékelt, 5:3-ra is vezetett, majd 5:4-nél a játszmáért adogatott, de 30–30 után sajnos mindkét pontot elveszítette. Babos Tímea a következő gémben kivívta a lehetőséget, hogy újfent a szettért szerválhasson, megint brékelte Sarapovát, aki azonban harmadszor is „visszajött” (6:6). A rövidítésben a magyar játékos 4–1-re elhúzott, innen Sarapova feljött 5–4-re, de Tímea keze adogatóként ezúttal nem remegett meg, így egy perc híján egy óra alatt megnyerte a játszmát (7:6)!
Az orosz egyáltalán nincs hozzászokva ahhoz, hogy a US Openen a verseny ilyen korai szakaszában nehéz helyzetbe kerüljön, hiszen az eddigi tíz második fordulós mérkőzéséből kilencet megnyert. Az egyetlen vereségét New York-i bemutatkozásának évében, 2003-ban szenvedte el, amikor két szettben kikapott a francia Émilie Loit-tól.
A második játszmát Sarapova brékkel, majd egy semmire megnyert adogatójátékkal kezdte (2:0). Aki arra számított, hogy ettől lendületet kap és a nagy küzdelmet hozó első szett után simán kiharcolja a döntő játszmát, annak csalódnia kellett, mert Sarapova ezt követően többször is rontott. Babos Tímea kihasználta, hogy a 2006-os US Open-győztes gödörbe került, és egyenlített (2:2).
A játszma akkor billent Sarapova javára, amikor 3:2-es hátrányban hárított két bréklabdát, majd 3:3-nál elvette a magyar szervagémjét. Ezek után az orosz a következő két adogatójátékát magabiztosan hozta, így kiharcolta a döntő szettet (6:4).
Két játszma után Sarapova háromszor több nyerő ütésnél járt, mint Babos Tímea (30, ill. 10), az ászok számát tekintve 9–0-ra vezetett, de azt nem lehet mondani, hogy a magyar lány alárendelt szerepet játszott volna. Az orosz volt agresszívabb, ám a játékába sok ki nem kényszerített hiba csúszott (31, ill. 18).
A harmadik szettben Sarapova az elején elvette Babos Tímea adogatását, majd 3:1-re alakult az állás. Sajnos nagyon elkapta a fonalat, az ötödik játékban ismét brékelt.
Timinél mintha elfogyott volna az erő és egy kicsit a hit is. Sarapova 5:1 után 15:40-nél két mérkőzéslabdához jutott. Bár az elsőt Babos Tímea még hárította, a következő labdamenet az oroszé lett, így a meccs is.
Babos Tímea tehát elvesztette első, Marija Sarapova elleni mérkőzését, de nem vallott szégyent. A magyar szereplés azonban ezzel a vereséggel egyesben véget ért. Timi ugyanakkor női és vegyes párosban is pályára lép még, főleg előbbi számban lehet esélye messzire jutni a cseh Andrea Hlavacková oldalán. Az első körben a szerb Nyina Sztojanovics és az orosz Natalja Vikljanceva lesz az ellenfelük. Ami a vegyes párost illeti, a számban többszörös Grand Slam-győztes brazil Bruno Soares lesz Tímea partnere. Az első körben Sofia Kenin és Michael Mmoh lesz a riválisuk. Kenin Sarapovával is fog játszani, az egyes harmadik körében ugyanis egymással került össze a két teniszezőhölgy.
A Sportudvaron a folytatásban is odafigyelünk Babos Tímea párosbéli szereplésére, s az egyesek legérdekesebb történéseire is. Olvassatok minket!