Max Verstappen egy hete 196 ezredmásodperccel bukta el a futamgyőzelmet. Ma ezt is eltüntette, így ő végzett az 1. helyen a Forma-1-es Maláj Nagydíjon. Mögötte a világbajnoki trófeát immár fél füllel fogó Kimi Antonelli lett a 2., Hamilton pedig kisebb meglepetésre a 3. helyezett. George Russell a futam legnagyobb vesztese, hiszen sokáig a 3. helyen haladt közvetlenül Antonelli mögött, azonban a biztonsági autós fázis alatt elromlott a motorja, ezért kiállni kényszerült. Ezzel lényegében eldőlt a világbajnoki cím sorsa, hiszen az olasz immár 84 ponttal előzi a britet. Szintén csalódott lehet a hétvége után Lando Norris – a világbajnoki címvédő kis híján tömegbalesetet okozott éppen Russell kiesésének idején. Ugyan elkerülte az ütközést Oscar Piastrival és az előtte haladókkal, de több helyet veszített, így végül épphogy pontszerző lett, ráadásul még vizsgálják megmozdulását, így akár meg is büntethetik. Fernando Alonso és az Aston Martin volt a hétvége kellemes meglepetése. Az alábbiakban részletesen értékelem a sepangi futam legfőbb történéseit.
POZITÍVUMOK
Verstappennél ma nem volt jobb
Max Verstappen úgy érkezhetett meg Malajziába, hogy amikor legutóbb, 2017-ben ott járt a Forma-1 mezőnye, megnyerte a sepangi pályán rendezett futamot. Azóta finoman fogalmazva sok víz folyt le a Dunán: Verstappen négyszeres világbajnok lett, ami viszont nem változott, hogy napjainkban is az élmezőny tagja. Az idei szezon eddig nem hozott sok sikert a Red Bull-Fordnak, hiszen a nagy szabályváltozások és a szintén idén debütáló saját fejlesztésű erőforrások működése nem sokszor kedvezett Verstappenéknek. A kissé döcögős szezonkezdet után azonban az utóbbi két-három hónapban egyértelműen a javulás jelei mutatkoznak az osztrákoknál, amit a holland számos dobogós helyezése és Isack Hadjar sérülés utáni erős visszatérése is bizonyított. Verstappen egy hete Bakuban kis híján győzni tudott, de végül 196 ezreddel kikapott George Russelltől. Akkor sokan azt gondoltuk, hogy még egy ekkora esélye nem lesz a Red Bull-nak arra ebben az évben, hogy versenyt nyerjen, ám a sokismeretlenes egyenletben, amelyet a naptárba Bahrein helyére évközben berakott Malajzia jelentett, Max Verstappen került a legelőnyösebb pozícióba.
A holland (és amúgy Hadjar is) egész hétvégén remek tempót diktált, így nem volt meglepő, hogy tegnap sikerült megnyernie az időmérőt. Mára viszont megérkezett Sepangba az égi áldás, ami miatt másfél órás csúszással tudott elrajtolni a mezőny. Először úgy 40 perccel 9 óra után próbálkoztak meg az elindulással, ám többeknek, így Verstappennek az autója is furcsán viselkedett a felvezető körön – még tisztázatlan, hogy mi okozta a szoftveres problémákat, de jó eséllyel az idén debütált új autók egyik megmaradt gyermekbetegségéről lehet szó, amit a nedves körülmények válthattak ki, hiszen eddig ilyen viszonyok közepette még nem versenyeztek ezekkel a gépekkel a pilóták. Végül összekapta magát Verstappen autója, illetve a hosszú szünet alatt rendbe lehetett rakni a szoftvert, ráadásul közben a körülmények is sokat javultak.
A verseny félig nedves, félig száraz aszfalton kezdődött el, azonban Verstappennek nem sikerült jól a rajt, ugyanis nagyon beragadt. Eközben a két Mercedes valósággal kilőtt, így a 3. helyről indult Kimi Antonelli és a 7. pozícióból elstartolt George Russell is a holland elé került rögtön az első métereken. Később azonban kijött a Red Bull erőfölénye az új fejlesztésekkel elismerten bakot lőtt Mercedesszel szemben, így Verstappen hamar újra az élen találta magát, onnantól kezdve pedig szinte végig ő haladt az élen. Az Alexander Albon autójának finoman szólva körülményes mentése miatt elrendelt VBA-fázis alatt egy kis időre Antonelli átvette a vezetést, ám végül a holland után neki is a bokszba kellett hajtania új kerekekért, ezért visszaállt az eredeti sorrend, ami a leintésig már nem is változott, legalábbis az első két hely tekintetében. Max Verstappen idei első győzelmét aratta, egyben a Red Bull-erőforrások is először működtettek elsőként leintett autót a történelem során, így bőven van ok az örömre. Ezzel a sikerrel a holland megérkezett a dobogós helyekért folytatott küzdelembe – a 3. pozícióra minden esélye megvan, de amennyiben tavalyhoz hasonlóan idén is bikaerős őszt tudna produkálni, akkor akár a 2. hely sorsába is beleszólhat.
Antonelli szinte világbajnok
Kimi Antonelli annak ellenére is jelentős előnnyel érkezett Malajziába, hogy Azerbajdzsánban George Russell mögött végzett. A Mercedes olasz pilótájának a szezon hátralévő részében az is elég lehet, hogy ha rendre csapattársa előtt ér célba. Ez az állítás a mai versenyt követően sokszorosan igazzá vált. Antonelli a 3. rajtkockából kezdhette meg a nagy késéssel indult futamot, de az első kanyarban már elsőként fordult be. Úgy tűnik, hogy bár összességében elszúrta Sepangba vitt fejlesztéseit a Mercedes, de az eddig többször rosszul működött rajtelektronikát sikerült gatyába rázni, ugyanis Antonelli és Russell is hatalmas startot vett. Ami az olaszt illeti, a verseny első felében a 3. helyen haladt, miután Verstappen és Russell is megelőzte, azonban nem sokkal később visszaelőzte csapattársát, a hollanddal azonban nem tudott érdemben küzdeni. A biztonsági autós fázis megadta az esélyt Antonellinek arra, hogy megtámadja Verstappent, de az újraindításokban rutinos holland nem adta ki a kezéből a vezetést és semmi sanszot nem adott a talján versenyzőnek arra, hogy megelőzze. Antonellinek ekkor viszont már nem volt muszáj nagyon nyomnia, ugyanis Russell eltűnt mögüle, amiről lentebb részletesen olvashatsz. Bejött a 2. helyen, s immár több mint nyolcvanpontos előnyre tett szert, ami szinte behozhatatlannak tűnik. Nagyon valószínű, hogy bekövetkezik az, amire a szezon előtt nem sokan gondoltunk: ő lesz a 2026-os világbajnok.
Hamilton váratlan dobogója
A Ferrari az utóbbi időben nem sok vizet zavart, ami a dobogós helyekért folytatott küzdelmet illette, s a mai napon is nagyon sokáig úgy festett, hogy nem lesz esély a pódium elérésére, mivel a futam elején rendkívül rossz stratégiát választott a csapat azzal, hogy sem Charles Leclerc, sem Hamilton nem vizes, hanem száraz pályára alkalmas gumikon kezdte meg a körözést. Nagyon gyorsan visszaestek a mezőny végére, Leclerc ráadásul kicsit meg is törte autóját, ezért hosszadalmas bokszkiálláson kellett átesnie. A verseny további folyamán szépen előreverekedték magukat mindketten a fölszáradó pályán, így reálissá vált annak esélye, hogy a top ötben zárjanak. Az utolsó körökben azonban Hamilton és Leclerc is megelőzte a visszaeső Isack Hadjart, így előbbi a 3., utóbbi pedig a 4. helyen zárta a maratoni hosszúságúra nyúlt futamot. Hamiltonnak van még esélye az összetett 2. helyének megszerzésére, hiszen hátránya csupán 22 pont George Russell mögött, úgyhogy ez talán motiválhatja valamennyire a hétszeres világbajnokot. Amennyiben őt nem is, csapatát mindenképpen motiválhatja, mert a Ferrarinak egyébként az idei sem egy túlzottan jó éve.
Alonso 8. helye
Az Aston Martinnál nagyon reménykedtek abban, hogy az utóbbi hónapok fejlesztései és a Sepangba vitt csomag együttesen jelentős előrelépést fog eredményezni számukra. Ez a remény valóra vált. Idén először mindkét versenyző bejutott a 2. szakaszba az időmérőn, ma pedig Fernando Alonso a 8. helyen ért célba, ami a zöldek idei eddigi legjobb helyezése. Lance Stroll is idei legjobb eredményeit könyvelheti el, hiszen a 14. rajtkockából indulva a 12. helyen intették le. A héten derült ki, hogy mindketten maradnak jövőre az Aston Martinnál. Különösen Stroll esetében volt nagy fölhördülés emiatt, hiszen a kanadai még a harmatgyenge autóval is jócskán alul tudta múlni Alonso teljesítményét. Ki tudja, lehet, hogy a szerződéshosszabbítás hozza meg a kedvét a folytatáshoz, no meg a jobb autó. Alonso harmadszor tudott pontot szerezni idén, egy olyan évben, melynek elején az is kérdéses volt, hogy tud-e komplett futamokat teljesíteni ez az autó.
NEGATÍVUMOK
Russell elköszönhet a vb-címtől
George Russell győzelemmel a háta mögött érkezhetett meg Malajziába, de bakui sikerét azért nagyban köszönheti annak is, hogy Kimi Antonelli az időmérőn összetörte az autóját, így igen hátulról tudott csak rajtolni. Ettől függetlenül nem loboghatott más cél a brit előtt, minthogy ma is csapattársát megelőzve érjen célba, mivel most már ez maradt az egyetlen reménye a világbajnoki cím megszerzésére, de azért ez is halvány reménynek mutatkozott. A mai napot követően pedig még halványabbnak látszik, ugyanis amíg Antonelli 18 pontot szerzett, addig Russell egyet sem. Pedig öt körrel a leintés előtt még a 3. helyen haladt közvetlenül csapattársa mögött, azonban a biztonsági autós fázis során motorhiba miatt ki kellett állnia a versenyből. Ezzel hátránya 84 pontra nőtt a világbajnokságban, ami nyolc futammal (hét nagydíj és egy sprint) az idény vége előtt matematikailag ugyan nem behozhatatlan, de nem tűnik reálisnak, hogy Antonelli ekkora fórt leadjon, márpedig ezt a vb-címet Russell puszta erőből már biztosan nem nyerheti meg, kellenének hozzá csapattársa kiesései, vagy legalább gyengébb szereplései is, miközben ő minél több versenyt megnyer. Most már inkább a 2. hely megóvására kell törekednie, mivel akár négyen is veszélyeztethetik ezt a pozícióját.
Norris elképesztő hibái
Lando Norris a jól sikerült nyár végét követően ma megint gyenge napot fogott ki. Az, hogy a Ferrarihoz hasonlóan a McLaren is alaposan elbaltázta a verseny eleji gumistratégiát, nem az ő hibája, pláne, hogy elég hamar sikerült fölzárkóznia a kerékcserét követően. Az viszont az ő sara, hogy az öt körrel a leintés előtt elfoglalt 7. helyét eldobta magától. Történt ugyanis, hogy miközben George Russell éppen félreállt autójával a bokszutca kijáratánál, a vb-címvédő honfitárs nagy tempóban érkezett meg a célegyenes végére. Norris majdnem beleszállt csapattársába, Oscar Piastriba és az előtte haladó Liam Lawsont is veszélyeztette, de az utolsó pillanatban ki tudta kerülni őket, viszont a kavicságyba sodródott. Onnan vissza tudott jönni a 11. helyre, így a pontszerzésért kellett küzdenie. Végül a 9. helyen ért be, de az utolsó kanyarban kis híján Fernando Alonsót is megtorpedózta – csupán nagy fékezéssel tudta elkerülni a balesetet. A cikk írásának pillanatában még nem tudni, milyen eredménnyel zárult a Piastriékkal szembeni veszélyes manőver miatt indított vizsgálat, mivel a futam utánra idézték be Norrist a versenybírák. Előfordulhat, hogy olyan büntetést kap, amellyel bukja a 9. helyet, de lehet, hogy a következő futamra kap egy rajtbüntetést. Az biztos, hogy ma fejben nem volt ott teljesen.
Ez volt a Maláj Nagydíj értékelése. Jövő vasárnap a Szingapúri Grand Prix-val folytatódik a 2026-ös szezon.
A kiemelt kép forrása: JADE GAO / AFP