Javában zajlik Japánban az Ázsia-játékok eseménysorozata. A kontinens multisporteseményével kapcsolatban itthon eddig inkább a doppingesetekről és a szálláshelyekkel kapcsolatos problémákról lehetett olvasni, azonban legalább ennyire, ha nem még jobban említést érdemel, hogy a női tornászok mezőnyének van egy 51 éves tagja is. Az üzbég Okszana Csusovityina több mint negyven éve folytat aktív karriert kisebb-nagyobb megszakításokkal, s egyelőre nem tervezi abbahagyni. Legújabb célja, hogy kvótát szerezzen a 2028-as Los Angeles-i olimpiára. Amennyiben ez sikerül, kilencedik alkalommal lehetne olimpikon.
Nem biztos, hogy mindenkinek sokat, vagy akár bármit is mond Okszana Csusovityina neve. Ő egy üzbég tornász, aki 1975. június 19-én született, vagyis immár 52. életévét tapossa, ennek dacára jelenleg is aktív, s nem az idősebb korosztályok számára szervezett versenyeken indul, hanem a jellemzően nála 20+ évvel fiatalabbakat magában foglaló legrangosabb viadalokon.
Csusovityina még szovjet színekben kezdett tornázni 1982-ben, 7 évesen. 1988-ban szovjet junior bajnoki címet szerzett egyéni összetettben. Akik ismerik a tornasport történelmét, azok tisztában lehetnek azzal, hogy a Szovjetunió a sportág nagyhatalmai közé tartozott. Toronymagasan a legtöbb érmet szerezték a szovjet tornászok, hiszen nem kevesebb mint 72 arany-, 67 ezüst- és 43 bronzérmet, vagyis összesen 182 medált vihettek haza az 1952 és 1988 között rendezett olimpiákon úgy, hogy az 1984-es Los Angeles-i játékokon az ismert bojkott miatt nem vehettek részt. Az örökrangsorban 2. helyen következő Egyesült Államok feleannyi, 95 éremmel rendelkezik. A Szovjetunió fölbomlását követően az 1992-es barcelonai olimpián a Független Államok Közösségének csapatában szerepeltek a legtöbb, frissen függetlenné vált egykori tagköztársaság, köztük Üzbegisztán sportolói, így Okszana Csusovityina is, akinek az volt az első olimpiája. Ott az összetett csapattal aranyérmes lett.
1996-ban már szülőhazája színeiben vehetett részt az atlantai játékokon, ahol egyéni összetettben a 10. helyen végzett. Ott volt a 2000-es sydney-i olimpián is, ahol nem tudott jó eredményeket elérni, hiszen összetettben a 45., ugrásban a 25. lett. Athénban ugrásban a 23. helyen végzett. A 2008-as pekingi játékokon német színekben szerepelt. Ennek az volt az oka, hogy 2002-ben akkor 3 éves kisfiát, Alicsert akut limfoid leukémiával diagnosztizálták. Csusovityina és férje, Barkodir Kurbanov olimpiai 5. helyezett birkózó elfogadták egy kölni tornaklub edzőinek segítségét, aminek révén fiukat Németországban tudták kezeltetni. Az üzbég tornász több versenyen is indult, s az ezeken összegyűjtött pénzdíjakat, valamint az adományokat a fiú gyógykezelésére fordította. A hosszú folyamat végül sikerrel zárult, Alicser kigyógyult a leukémiából és teljes értékű életet élhet.
Csusovityina 2003-tól a német válogatottnál kezdett edzeni, s megkapta az állampolgárságot is, azonban a nemzetközi szövetség szabályainak értelmében a váltástól számított három éven belül nem indulhatott versenyen új hazája színeiben, így üzbégként folytatta szereplését. Még abban az évben megszerezte üzbég színekben és egyéni versenyszámban egyetlen, összességében harmadik világbajnoki címét, mivel az anaheimi világbajnokságon ugrásban nem talált legyőzőre. Egy évvel korábban a debreceni vb-n ugyanezen a szeren bronzérmes lett.
Ez utóbbi eredményét a 2006-os vb-n immár németként megismételte, majd a 2011-es tokiói világbajnokságon (36 évesen) ezüstérmet szerzett. Ennél is nagyobb siker volt, hogy a 2008-as pekingi olimpián ugrásban szintén a 2. helyen végzett, ami legjobb egyéni ötkarikás eredménye. Német színekben lehetősége volt Európa-bajnokságokon is indulni – ezeken 2007 és 2012 között egy arany-, két ezüst- és egy bronzérem került a nyakába. Korábban üzbégként az Ázsia-bajnokságokon három ezüst- és egy bronzérmet ért el.
A 2012-es londoni olimpián ugrásban ismét bejutott a döntőbe, s ott az 5. helyet szerezte meg 37 évesen. Ilyen korban nem sokan képesek ennyire jól teljesíteni tornában, úgyhogy már annak idején is sokan fölkapták a fejüket Csusovityina teljesítményén. London után rövid időre visszavonult (immár másodszor) és hazatért Üzbegisztánba. 2013-ban azonban ismét elkezdett versenyezni, mivel célul tűzte ki maga elé, hogy a FÁK és Németország után szülőhazája színeiben is érmet szerezzen az olimpián. A 2016-os riói játékokra 41 évesen tudott sikeresen kvalifikálni, Ezzel a ténnyel több rekordot is megdöntött, hiszen ő lett minden idők legkorosabb tornászolimpikonja a maga 41 évével és 2 hónapjával, s ő lett az első tornász, aki hetedik olimpiáján vehetett részt – a korábbi csúcsot a bolgár Jordan Jovcsev tartotta, aki a 2012-es londoni játékokon állította föl rekordját hatodik indulásával. Rio de Janieróban is bejutott az ugrás fináléjába, ám csak a 7. lett, így a hőn áhított érem nem jött össze. Egyből kijelentette azonban, hogy a 2020-as tokiói játékokra is megpróbál kijutni, vagyis 40 év fölött egyáltalán nem tett le álmáról, ami jelzi hatalmas elszántságát és motivációját.
Eredményei alapján egyáltalán nem esélytelenül pályázhatott a dobogóra, hiszen a világbajnokságokon rendre az első tízben tudott végezni ugrásban, igaz, az érem egyik esetben sem jött össze. Kijutott Tokióba, ott azonban már nem tudott a döntőbe jutni, 14. lett. Ez sem szegte azonban kedvét, mert tovább folytatta pályafutását. A vb-kre már nem tudta kvalifikálni magát, de világkupákon egészen tavalyig minden évben szerzett legalább egy érmet, vagyis 50 évesen is képes volt rangos nemzetközi versenyeken legyőzni a nála jellemzően 20 évvel fiatalabb ellenfeleket ugrásban, ezzel bizonyítva, hogy a tornában nem csak az életkor számít, hanem a tapasztalat is. 2023-ban 27 év szünet után szerzett ismét érmet az Ázsia-bajnokságon, mivel ezüstöt érdemelt ki teljesítményével. Kvótát szerzett a 2024-es olimpiára is, ám mindössze két hónappal a játékok kezdete előtt egy edzésen megsérült, ezért nem tudott indulni a versenyen. Az Ázsia-játékokon, a legnagyobb földrész multisporteseményén is rendszeresen ott van, s most azért is került rivaldafénybe, mert a japán Nagojában jelenleg is zajló seregszemlén ugrásban az 5. helyet érte el 52. életévét taposva. Természetesen ez is bődületesen nagy rekordnak számít. Mindent elárul a helyzetről, hogy a 19 induló közül 12-en 21 éven aluliak voltak, a második legidősebb versenyző pedig 20 esztendővel fiatalabb nála.
Okszana Csusovityina több lapnak is interjút adott a napokban az elért kiváló eredmény kapcsán, s kijelentette, hogy továbbra is érez magában annyit, hogy a legmagasabb szinten versenyezzen, s legújabb célja az, hogy kijusson a 2028-as Los Angeles-i olimpiára. Akkor 53 esztendős lesz, vagyis sikeres kvalifikáció esetén tovább javíthatja a legidősebb tornászolimpikon rekordját, amit már 2012 óta ő tart. Ez lehetne a kilencedik olimpiája, de akármennyire is hihetetlen, ezzel nem lenne abszolút rekorder.
A legtöbb, szám szerint tíz olimpián ugyanis Ian Millar kanadai díjlovagló és Nino Salukvadze szovjet-, FÁK-, majd grúz/georgiai színekben induló sportlövő vett részt. Előbbi 1972 és 2012 között az 1980-as, hazája által is bojkottált játékok kivételével minden olimpián ott volt. A 2008-as pekingi seregszemlén a kanadai csapattal 61 évesen tudott ezüstérmet szerezni. Utóbbi 1988 óta minden olimpián indult. Legelső alkalommal, mindössze 19 esztendősen egy-egy arany- és ezüstérmet szerzett, majd húsz évvel később – immár grúzként – egy bronzot is összehozott légpisztolyban. Millar már visszavonult, az 57 éves Salukvadze viszont az elérhető információk alapján mind a mai napig aktív.
Amennyiben Csusovityina ki tud jutni Los Angeles-be, azzal egy igen szűk társaságba kerülne be, hiszen kilencszeres olimpikonból is csak kettő van jelenleg. Hubert Raudaschl osztrák vitorlázó 1964 és 1996 között egyetlen olimpiáról sem hiányzott, ezeken két ezüstérmet szerzett. Afanasijs Kuzmins 1976 és 2012 között az 1984-es, a szovjetek és csatlósaik által bojkottált olimpiát kivéve minden ötkarikás játékokon indulhatott, mégpedig az első három alkalommal szovjet, majd hatszor lett színekben sportlövészetben – neki egy-egy arany- és ezüstérem jutott.
Az üzbég tornásznő azzal, hogy jelenleg nyolc olimpiai részvételt tudhat magáénak, egy meglepően népes társaságnak a tagja, hiszen rajta kívül 15-en mondhatják el ugyanezt magukról, köztük olyan legendás sportolók, mint a gyorskorcsolyában ötszörös olimpiai bajnok Claudia Pechstein, vagy a síugrásban két ezüst- és egy bronzéremig jutó Kaszai Noriaki.
Egészen elképesztő statisztikák ezek, s az az igazán durva, hogy Okszana Csusovityinának tényleg meglehet az esélye az olimpiai részvételre, hiszen ázsiai szinten ugrásban még mindig az élmezőnybe tartozik, így könnyen lehet, hogy ezen az úton megtudja szerezni a kvótát. Amennyiben ez sikerül, akkor már csak abban kell reménykedni, hogy a 2024-es sérülés nem ismétlődik meg, s akkor Los Angeles-ben is láthatjuk versenyezni.
A kiemelt kép forrása: Hanai Toru/GETTY IMAGES