Hét hónap telt el azóta, hogy Lindsey Vonn nagyot bukott az alpesisívilágkupában, majd egy hétre rá az olimpián is, s mindkét térdében elszakadt az elülső keresztszalag. Az amerikai legenda kis híján elvesztette járását, azonban azóta sokat javult a helyzet. Most egy újabb műtéti beavatkozásnak néz elébe, amelynek célja a sérült szalagok rendbehozatala. A 41 éves sportoló még nem tudja, hogyan tovább, de a rehabilitáció útján most egy nagy lépést tehet meg a gyógyulás felé.
Az amerikai alpesi síző ősszel fog átesni az ún. ACL-műtéten, melynek célja az elszakadt elülső keresztszalag pótlása. Mint ismert, Vonn egyik térdében már évekkel ezelőtt elszakadt a szalag egy versenyen elszenvedett nagy bukás során, ám a teljes helyreállítás azóta sem történt meg. Január végén a Crans Montanán rendezett világkupaversenyen ismét bukott, s elszakadt a szalag a másik térdében is. Ennek ellenére vállalta az indulást az egy héttel későbbi olimpiai lesiklóversenyen, hátha csodát tud tenni, s térdszalagok nélkül, több év kihagyás után visszatérve még egyszer olimpiai bajnok lehet. Ehhez képest mindössze 13 másodperccel a rajt után hatalmasat esett az egyik ugratónál, amikor beleakadt a botja a kapuba, s hordágyon, nagy fájdalmak közepette, mentőhelikopterrel kellett kórházba szállítani.
Ott megműtötték, így a járóképességét szépen lassan vissza tudta nyerni, pedig fönnállt annak a kockázata, hogy akár mozgáskorlátozottá is válhat, amennyiben olyan mértékben rongálódott volna mindkét térde, hogy nem tud rendesen lábra állni. Erre jött még ráadásként, hogy cortinai bukása során a bal sípcsontja eltörött, ami érintette a szárkapocscsontot és a sípcsontízületi platót is. Ezek együttvéve könnyedén előidézhették volna, hogy térdtől lefelé amputálni kell Vonn bal lábát. Az orvosok kezdetben ennek elkerüléséért küzdöttek, szerencsére sikerrel.
Ettől függetlenül még nincs túl a rehabilitáción, sőt, még csak most fog jönni annak a neheze, ugyanis ősszel fog újból kés alá feküdni, hogy az ACL-műtét keretében mindkét térdszalagját pótolják. Az eljárás során az elszakadt térdszalagot saját vagy donor inat felhasználva pótolják a térd stabilitásának visszanyerése érdekében. Ezt csavarokkal, esetleg tüskékkel rögzítik – Vonnak van már ebben tapasztalata, hiszen a korábban műtött térdét is lényegében összecsavarozták.
Mint ismert, Lindsey Vonn 2019-ben vonult vissza megannyi sikerrel a háta mögött, ám nem feltétlenül az eredmények, hanem a krónikus egészségügyi problémák, a műtétek sora vezetett döntéséhez. 2024-ben azonban ismét elkezdett versenyezni, s jöttek is győzelmek, így tökéletes állapotban az olimpiai lesiklásnak is esélyese lehetett volna. Annak idején sokakat meglepett Vonn visszatérése, amelyet az tett lehetővé, hogy beültettek neki egy térdprotézist, amitől elmúltak hosszú ideje fönnállt fájdalmai.
Vonn az olimpián elszenvedett bukásáról mindmáig határozottan állítja, hogy nem azért következett be, mert az egy héttel korábbi baleset során összeszedett sérülése következtében lényegében térdszalag nélkül versenyzett, hanem amiatt, hogy az egyik kapunál túl szűken vette az ívet, ami miatt beleakadt a bot a kapuba, s ezért esett el. Az tény, hogy ennek köze volt a bukáshoz.
Az alpesi sí egyik legnagyobb legendája a napokban megjelent az amerikai nyílt teniszbajnokságon, a US Openen, s ott nyilatkozott a legújabb fejleményekről. „Remélem, novemberben sor kerülhet az elülső keresztszalag-műtétemre… ezt követően újabb kilenc hónapra lesz szükség a teljes felépüléshez, így egyelőre nem igazán tudok ennél távolabbra tekinteni” – fogalmazott.
Vonn azt is elismerte, hogy a visszavonulás is lehet a végső döntés. „Lehet, hogy soha többé nem versenyzek majd, és ezzel teljesen ki lennék békülve. Ám érzelmileg jelenleg nem vagyok abban a helyzetben, hogy meghozzam ezt a döntést” – tette hozzá.
Bár családtagjai – köztük édesapja, Alan Kildow – ellenzik, hogy újra versenylécre álljon, a sportág néhány legnagyobb alakja nem zárja ki egy újabb rendkívüli fejezet lehetőségét. Shaun White hódeszkalegenda nemrégiben az olimpiai média hivatalos csatornáinak nyilatkozva elmondta: nem lepné meg, ha Vonn még 45 évesen is versenyezne, amikor 2030-ban ismét megrendezik a téli játékokat.
A kiemelt kép forrása: Michael Loccisano/GETTY IMAGES