Az Egyesült Államok újabb büntetővámok bevezetését jelentette be a napokban, ami érinti a Kanadából behozandó árukat is. Emiatt a kisebb jégkorongcsapatok háza táján növekszik az aggodalom, mert nem biztos, hogy ki tudják fizetni az augusztustól jóval több pénzbe kerülő kanadai gyártmányú felszereléseket. A helyzet általánosságban érintheti a sporteszközöket forgalmazó cégeket, így más sportágakban is nehezebbé válhat bizonyos klubok, versenyzők működése, illetve felkészülése a jövőben.
A vámháború folytatódik – nagyjából egy évvel ezelőtt írtam róla itt a Sportudvaron, hogy az amerikai kormány által kivetett ún. büntetővámok miatt jelentősen drágultak a Kanadából behozott jégkorongfelszerelések árai, ami még a profi ligában, az NHL-ben szereplő franchise-ok költségvetését is nem elhanyagolható mértékben érintette. Donald Trump amerikai elnök július 20-án jelentette be, hogy augusztustól ismét emelik a Kanadából behozandó áruk után fizetendő vám mértékét 50%-kal – a szigorítás érinti a sportfelszereléseket is. Kanada elsősorban jégkorongeszközöket, ruházatokat szállít be az USA-ba, mégpedig több NHL-klubnak, valamint az alsóbb szinteken szereplő egyesületnek.
Trump azzal indokolta az újabb emelést, hogy Kanada „egyenlőtlenül bánik” az amerikai termékekkel. Miután az amerikai kormány tavaly tavasszal hozzálátott a büntetővámok politikájának megvalósításához, az északi szomszéd bojkottálni kezdte az USA-ból behozandó termékeket. A Fehér Ház, az amerikai elnöki hivatal közleménye szerint tavaly április és idén március között az Egyesült Államokban gyártott gépjárművek kanadai exportja megközelítőleg 22%-kal, mintegy 5.6 milliárd dollárral esett vissza, de jelentős zuhanást szenvedett el az alkoholos termékek forgalma is – a 81%-os visszaesés 581 millió dollárral rövidítette meg az amerikai költségvetést.
Trump tehát lényegében azért orrolt meg Kanadára, mert az emelt vámok miatt kevesebb amerikai árut vásárol. Persze nem csak az északi szomszéd részesült az amerikai elnök „kedvességéből”, hiszen Kína, Mexikó és sok más, főleg ázsiai ország is komoly vámokat kapott a nyakába.
Sportszempontból viszont alighanem a kanadai büntetővámok jelentik a legfőbb problémát a föntebb említett jégkorong miatt. A vámháború kitörése óta a kanadaiak összefogtak, hogy hazai termékeket vásároljanak, emellett kereskedelmi megállapodásokat készítenek elő más nemzetekkel. Az Egyesült Államok északi részén működő kiskereskedők szerint a helyzet a jégkorongozókat kevésbé fogja érinteni, mint tavaly. A New York állambeli Plattsburgh egyik sportklubja a WCAX hírportálnak nyilatkozva elmondta: a következő szezon árai már rögzítettek, a felszerelések többsége pedig Kanadán kívül készül, így azokra nem vonatkoznak a vámok.
A Minnesotai Kereskedelmi Hivatal véleménye szerint az importált felszerelések többsége mentesül majd a büntetővám alól. Bár a két legnagyobb jégkorong-felszerelés gyártó – a Bauer és a CCM – kanadai vállalat, a gyártást ázsiai és közép-amerikai országokba szervezik ki. „Ami a Kanadában gyártott termékeket illeti, a jégkorongütők piaca gyakorlatilag nem létezik” – nyilatkozta a Star Tribune-nak Jeff Hall kapusedző, aki az edinai székhelyű Stauber’s Goalcrease szaküzlet működtetésében is részt vesz. „Amint Trump első hivatali ciklusában kereskedelmi háborút indított Kína ellen, e gyárak közül sokan gyorsan áttelepítették a termelést vietnami üzemekbe. Így tehát az ütők többsége onnan származik.”
Trump azonba második elnöki ciklusában Vietnámot is célba vette a megemelt vámokkal éppen azért, hogy minél több termék gyártását az Egyesült Államokba csábítsa. Márpedig hokiütőkön kívül sok más sporteszközt is az olcsó és nagy létszámú munkaerőt kínáló délkelet-ázsiai térségben gyártanak, így focilabdákat, cipőket stb.
Bár a kereskedelmi hivatal nem tudja megerősíteni, hogy a termék gyártási helye vagy a vállalat származási országa határozza-e majd meg az adókategóriát, előrejelzése szerint az intézkedés csak a Kanadában gyártott árukat érinti majd. „Amennyiben Vietnámban gyártják őket, valószínűleg vietnámi importvám vonatkozna rájuk, nem pedig a kijelölt kanadai termékekre kivetett 50%-os, 338-as cikkely szerinti vám” – közölte e-mailben a hivatal szóvivője a Strib Varsityvel.
Egyelőre tehát nem teljesen tisztázott, milyen helyzet fog előállni augusztustól, de az biztos, hogy a sportkluboknak továbbra is árgus szemekkel kell figyelniük a helyzet alakulását, hiszen kis túlzással naponta változik, hogy melyik vámot mikor vezetik be, s mely országok vonatkozásában.
A kiemelt kép forrása: Jared C. Tilton/GETTY IMAGES