Véget ért a világbajnokság a magyar férfi jégkorong-válogatott számára. A nemzeti csapat idén is azzal a céllal utazott el a tornára, hogy kivívja az A-csoportban maradást. Ez szerencsére sikerült, ráadásul ezúttal teljesen saját jogon maradt benn az együttes, nem kellett nagyon figyelni mások eredményeire. A nagyok elleni nagy vereségek sajnos ezúttal sem maradtak el, de a látottak alapján sikerült némi fejlődést elérni.
Ahogy az elmúlt években szokássá vált, idén is magyarok ezrei keltek útnak, hogy a helyszínen buzdíthassák kedvenceiket a jégkorong-világbajnokságon. Mivel tavaly sikerült bennmaradni a világelitben, így szerencsére ismét egy A-csoportos vb-re szólt a csapat és a szurkolók repülőjegye (esetleg vonatjegye) egyaránt. Svájc volt a helyszín, ahol 2009-ben már szerepelt elitkategóriás világbajnokságon a magyar válogatott. Akkor nem sikerült kivívni a bennmaradást. Abból a szempontból történelmi volt az idei torna, hogy a mieink először nem újoncként vettek rajta részt, amióta a jelenlegi, divíziók szerinti beosztás alapján vehetnek részt a válogatottak a világbajnokságon. Tavaly a kazahok legyőzése elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy elkerüljék a fiúk a csoport utolsó helyét, így az idei tornán is indulhattak.
A cél ezúttal is a bennmaradás kivívása volt, s a csoportbeosztást látva lehetett reménykedni abban, hogy most is sikerül meghosszabbítani az A-csoportos tagságot. A tornán összesen 16 csapat vett részt, amelyeket két 8 fős csoportba osztottak be. A másodosztályból, a divízió I/A-ból két együttes jutott föl, amelyeket testvériesen elosztottak a két csoport között. A magyarok mellé a britek kerültek, s éppen ellenük nyílt a legnagyobb esély a bennmaradás szempontjából elengedhetetlen győzelem megszerzésére.
A vb-t azonban nem ellenük kezdték a magyarok, hanem a jóval erősebb finnekkel szemben. Csoda lett volna a győzelem, de még a pontszerzés, sőt, akár a szűkös vereség is, ehhez képest egy harmad után 0:0 állt a zürichi jégcsarnok eredményjelzőjén, ami mégis csak kisebb csodával ért föl. A folytatásban már kijött a két válogatott közötti különbség, így 4:1-es finn győzelem lett a találkozó vége. A különbség nem volt túlságosan magas, s a mutatott játék alapján is bizakodhattunk abban, hogy sikerül kiharcolni a bennmaradást.
Másnap az az Ausztria volt az ellenfél, amelyet előzetesen az elkapható riválisok közé soroltak. Esélyesebbek voltak az osztrákok, mert náluk kicsit nagyobb hokiélet zajlik (erről Székesfehérváron tudnak mesélni), de lett volna miért törleszteni, ugyanis 2023-ban éppen a sógorok elleni ki-ki meccsen bukta el a bennmaradást a magyar válogatott. Az első harmadban vezetést szereztek az osztrákok, ám Sofron István egyenlített, így a finnekhez hasonlóan a nyugati szomszédok ellen is iksszel zárult az első húsz perc. A második harmad nem hozott gólt, vagyis az utolsó játékrészre is 1:1-gyel fordultak a csapatok, ott azonban az osztrákok magasabb fokozatra tudtak kapcsolni, a mieinknek pedig erre már nem volt válaszuk. Ugyan Vincze Péter gólja után reális esély nyílt az egyenlítésre, ám az utolsó másodpercekben az üres kapuba találtak az osztrákok, így 4:2-re ők győztek. Bár vereség lett ennek a meccsnek a vége is, de a látottak alapján itt is azt lehetett kijelenteni, hogy ennek a magyar csapatnak nem volna szabad kiesnie.
Május 19-én érkezett el a sorsdöntő mérkőzés, a Nagy-Britannia elleni csata. Ezt kellett mindenképpen megnyerni ahhoz, hogy Magyarország 2027-ben is az elitkategória tagja maradjon. A britek elég vérszegény teljesítményt mutattak az előző mérkőzéseken, s a mieink ellen is beleszaladtak a késbe. Rögtön a 3. percben vezetéshez jutottak fiaink, majd a 18. minutumban Szongoth Domán duplázta meg a magyar előnyt. A második harmad közepén Terbócs István pakolt rá még egy gólt a magyar fórra, az utolsó játékrészben pedig megszerezte saját maga második gólját, s Nagy Krisztián is második találatát jegyezte azon a mérkőzésen. 5:0 lett a vége, ezzel lényegében el is dőlt a magyar válogatott bennmaradása, hiszen a későbbi eredmények alakulása nehezen volt úgy elképzelhető, hogy nemzeti csapatunk a vonal alá csússzon a végelszámolásra.
A következő mérkőzésen Németország volt az ellenfél. A germánok a vártnál talán gyengébben szerepeltek ezen a vébén, de a mieink ellen kinyitották a gólzsákot, 6:2-re győztek. Ezt követte a házigazda, egyben sokak által fő esélyesnek tartott Svájc elleni összecsapás. Itt abban lehetett bízni, hogy legalább egy gólt üt a magyar együttes, ám sajnos ez sem jött össze, ellenben kilenc bekapott gól igen, ami a torna legsimább mérkőzését jelentette. Ez egy picit azért égő lehet számunkra, de az igazsághoz hozzátartozik, hogy a britek megverése után eléggé biztos volt, hogy meglesz a bennmaradás, így látszott is a fiúkon, hogy némileg kiengedtek.
Ehhez képest mindenképpen üdvözítő, hogy három gólt sikerült ütni az olimpiai- és világbajnok USA ellen (3:7), viszont a lettekkel szembeni zárómérkőzésen csak egy jött össze (1:8).
A magyar válogatott a 7. helyen zárta az A-csoportos világbajnokság A-csoportjának küzdelmeit, ezzel jövőre is ott lesz a legjobbak között. Zsinórban a harmadik esztendőben fognak a legjobbak között játszani a mieink, ami nagyon jó dolog. Az ellenfelek kiléte még nem ismert, mivel a csoportbeosztást a mostani torna utáni napokban fogják megcsinálni az illetékesek, de az biztos, hogy a divízió I/A-ból a kazahok visszatérnek, húsz év után pedig Ukrajna is följutott a legjobbak közé. Közülük az egyik csapattal biztosan egy csoportba kerül a magyar együttes. Kazahsztán nagy liftezőnek számít, hiszen most is egy év kihagyás után tér vissza az A-csoportos mezőnybe, ugyanakkor az északkeleti szomszédok nem rendelkeznek rutinnal az elitvébéket tekintve, ami persze nem jelenti azt, hogy akkor ellenük sima győzelem lesz a vége, de amennyiben velük kell majd játszani, a mieink oldalán fog állni a vb-tapasztalat.
Az idei világbajnokság még nem ért véget, hiszen a legjobb nyolc küzdelmei még hátra vannak, de ezt mi már a páholyból figyelhetjük, s készülhetünk a jövő májusi, németországi utazásra, amikor Düsseldorfban vagy Mannheimben fog játszani a magyar válogatott.
A kiemelt kép forrása: index.hu