Kezdetét vette a 2026-os Forma-1-es világbajnoki sorozat az Ausztrál Nagydíjjal. Bár a futam első felében a Ferrarinak állt a zászló, végül mégis kettős Mercedes-sikert hozott az évnyitó verseny. Ebben nagy szerepe volt a maranellóiak elrontott stratégiájának is, de tény és való, hogy a Mercedesek elég komoly teljesítményre voltak képesek, ugyanakkor az is kiderült, hogy azért nem teljesen verhetetlenek. Max Verstappen a 20. helyről rajtolva a 6. helyezést szerezte meg, az utolsó körökben nagyot csatázott Lando Norrisszal, ám végül nem tudta megelőzni. Ők ketten már több mint fél percet kaptak a győztes George Russelltől, amit azért nem nagyon láttunk jönni. Szépen mutatkozott be Arvid Lindblad, aki első F1-es versenyén pontszerző lett, s az Audi is top tízes eredménnyel kezdte meg szereplését az elitsorozatban Gabriel Bortoleto révén. Aki viszont nagyon gyorsan elfelejtené ezt a hétvégét, az a mezőny egyetlen hazai tagja: Oscar Piastri a rajtrácsra sem tudott fölállni. Az alábbiakban értékelem a futamon történteket.
POZITÍVUMOK
Nagy csata volt a verseny első felében
Sok kérdőjellel tekinthettünk a ma hajnali szezonnyitó elé, hiszen a teljesen új szabályok miatt sokan káoszra számítottak, s nem is álltak távol az igazságtól. Bár az egyesek által várt tömegbalesetek szerencsére nem valósultak meg, de az élről rajtoló George Russell az első kanyarba már nem elsőként fordult be. A két Mercedes az első sorból nagyon gyengén startolt, miközben a két Ferrari és Isack Hadjar is valósággal kilőttek. Hadjar lendülete gyorsan visszaesett, s nem sokkal később feltehetőleg motorhiba miatt kiállni kényszerült a versenyből. A Ferrarik, különösen Charles Leclerc azonban kőkeményen gyepálta Russellt. Az első 10-15 körben hol a monacói, hol a brit vezetett, s voltak olyan momentumok, amikor Hamilton is utolérte az élen haladó párost, de neki végül nem osztottak lapot ebben a meccsben. Kimi Antonelli jobban lemaradt a rajtot követően, de aztán szép lassan ő is fölzárkózott. Az utóbbi években nem láthattunk olyan küzdelmet az élen a verseny elején, mint ma, ami mindenképpen pozitívum még akkor is, ha a futam második fele már jóval csöndesebb volt. Ennek a nagy kavarodásnak a legfőbb oka az, hogy a most már elsősorban az akkumulátorokra épülő hajtáslánccal rendelkező autóknak idő kell a visszatöltéshez, ezért fordult elő számtalanszor, hogy valaki hirtelen belassult, más pedig váratlanul elnyúlt az üldözőjétől. A verseny első felében nagyon úgy festett, hogy a sokak által várt kettős Mercedes-győzelem elmaradhat, mivel Leclerc nagyon jó helyzetbe került, de aztán másképpen alakult a futam, amiről lentebb még szólok. Mindenesetre nem volt rossz látni azt, amit az első 20-25 körben történt, s nem csak legelöl, hanem némileg hátrébb is.
Csak összejött a kettős Mercedes-siker
Már a tesztek alapján is többen azt valószínűsítették, hogy a Mercedes lehet az élen az év elején mindenképpen, mert a legmegbízhatóbbnak az ezüstnyilak bizonyultak, s a teljesítménnyel, a tempóval sem voltak nagyobb gondok. Pénteken még nem úgy nézett ki, hogy uralni fogja ezt a hétvégét az utóbbi években korábbi önmagától messze elmaradt csapat, ám szombaton és ma is egyértelműen a legjobb volt, így megérdemelten aratott kettős győzelmet George Russell és Kimi Antonelli sorrendben. A mai győzelem kulcsa elsősorban abban keresendő, hogy a virtuális biztonsági autós fázisok idején megfelelő időzítéssel érkezett mindkét versenyző a bokszutcába kerekeket cserélni, s a későbbiekben nem volt újabb VBA-, akár BA-fázis, ami alapjaiban megkeverhette volna a kártyalapokat. Lehet, hogy más forgatókönyv mellett is utolérték volna Leclerc-t, s a pályán megelőzik, de szerintem a jó stratégia (és a Ferrari rossz stratégiája) nagyban hozzájárult a remek szezonkezdethez. Az azért az első 20-25 kör során kitűnt, hogy a versenytempó terén nem annyira kiemelkedő a németek teljesítménye, de meglátjuk, hogy a különböző karakterisztikájú pályákon mi fog történni.
Verstappen nagy fölzárkózása
A tegnapi időmérő legnagyobb drámája volt, hogy Max Verstappen a legelső gyors körén falba állította a Red Bull-t, miután a hátsó, hajtott tengely blokkolt. A holland így csupán a 20. (valójában a 19.) helyről kezdhette meg a 2026-os év első futamát, ám a leintéskor a 6. helyen haladt át a célvonalon. Az már pénteken és szombaton is látszódott, hogy az idén először saját (Ford-támogatású) erőforrásokkal versenyző csapat ott maradt az élmezőnyben, így lehetett abban reménykedni, hogy Verstappen számára nem fog különösebb gondot jelenteni a pontszerzés egy olyan pályán, ahol lehet előzni. Ez így is lett, úgyhogy egy nagy mentéssel kezdte az esztendőt a négyszeres világbajnok. A Red Bull-nál azért is örülhetnek különösen ennek az eredménynek, mert a remek időmérő után a futamot sem rosszul kezdő Isack Hadjar alatt megállt az autó, feltehetően a termikus motor meghibásodása miatt, mivel szép füstöt eresztett ki magából a kocsi.
Lindblad pontszerzéssel debütált
A hétvége mindenképpen kellemes meglepetésének tekinthető az idei mezőny egyetlen újonca, a brit-svéd Arvid Lindblad, aki az RB volánja mögött ülve már az edzéseken és a kvalifikáción is egészen jól teljesített, a mai futamot pedig a 8. helyen fejezte be, tehát négy ponttal nyitja Forma-1-es pályafutását. A már a betétszériákban is remekelt Lindblad nagyon jól rajtolt, volt a 4. helyen is, ám a futam második felére azért kijött az RB-nek a nagyokkal szembeni hátránya, de a 8. helyezés így is nagyon szép kezdés. Lindblad simán fölülmúlta tapasztaltabb csapattársát, Liam Lawsont, aki csak a 13. lett, s esélye nem volt a pontszerzésre. Egyelőre úgy tűnik, nagyon jó döntés volt Cunoda Júkit Arvid Lindbladre cserélni.
Bortoleto pontszerző helyen hozta be az Audit
Két új csapat is debütált ma a Forma-1-ben. A Saubert megvásárló Audi először szerepelt ezen a néven, s rögtön van oka az örömre, hiszen Gabriel Bortoleto a 9. helyen hozta be az egyetlen ezüst-piros autót. Nico Hülkenberg műszaki probléma miatt a rajtrácsra sem tudott kigördülni, ám a borzalmas kezdetek után az ifjú brazil végig szépen versenyezve teljesen megérdemelten szerzett két pontot maga és csapata számára. A Sauber a tavalyi év második felében egyértelműen fejlődött, s úgy tűnik, az Audi-érába is sikerült átmenteni ezt a folyamatot.
NEGATÍVUMOK
Piastri a rajtrácsig nem jutott el
Amennyiben dráma volt tegnap Max Verstappen időmérős balesete, akkor mit mondjuk arra, ami ma hajnalban, néhány perccel a futam rajtja előtt történt?! Oscar Piastri a kivezető körén a 4-es kanyarban falnak csapta a McLarent, így nem tudott rajthoz állni a hazai szezonnyitón. Továbbra sem fogja szívébe zárni az ausztrál az Albert Parkot, mert bár 2023-ban itt szerezte első Forma-1-es pontjait, tavaly az egyértelműen legjobb autóval az esős körülmények között kicsúszott, így csak 9. lett. Nagyon gyorsan el kellene felejtenie azt, ami ma történt, hiszen egy hét múlva jön a Kínai Nagydíj. Piastri egyébként a 6. helyről, Lando Norris mellől indult volna, így ebből a szempontból is nagy érvágás, hogy a rajtig sem jutott el. Az auszi a sajtónak adott nyilatkozatában azt mondta, hogy a 4-es kanyar kerékvetőjére történt ráhajtás közben váratlanul 100 kilowatt plusz teljesítményt generált a hibrid komponens, s ez a hirtelen változás okozta azt, hogy nem tudta bevenni a kanyart, s a falban végezte. Magát is hibáztatta a hideg gumik miatt, de azért nem rejtette véka alá azt sem, hogy az új erőforrások az ő dolgát is alaposan megnehezítik a korábbi évekhez képest.
A Ferrari elrontott stratégiája
A hétvégét megelőzően Ferrari-Mercedes csatát vártam a mai versenytől, s ezt a táv első felében meg is kaptam, hiszen Charles Leclerc lerajtolta a két Mercedest, majd George Russellel ide-oda előzgették egymást. Aztán jött a VBA-fázis, amelyet Isack Hadjar elfüstölő Red Bull-ja miatt kellett elrendelni. Ekkor az élmezőny nagy része teljesítette az egyetlen kötelező, s a Pirelli által előzetesen várt kerékcserét, a Ferrarik azonban kint maradtak. Később Valtteri Bottas bokszbejáratnál lefulladó Cadillacje miatt is VBA-fázist rendeltek el, s akkor még bejöhettek volna Leclerc-ék egy kevés időveszteséggel járó kerékcserére, ám nem tették. Véleményem szerint ez okozta, hogy a verseny második felében nem volt esélye sem a monacóinak, sem Hamiltonnak a Mercedesek legyőzésére, hiszen Russell és Antonelli jó időzítéssel váltott közepesről kemény gumikra, így amikor a két Ferrari-pilóta tett ugyanígy jó tíz körrel később, már lehetett látni, hogy amennyiben nem lesz szükség még egy cserére a Mercedesnél, akkor itt nem lesz sansz a győzelemre. Végül Leclerc bejött a 3. helyen, bár Hamilton az utolsó körökre utolérte. A Ferrari tehát úgy tűnik, idén sem tud mindig jó stratégiai döntéseket hozni, bár az igaz, hogy a késleltetett kerékcserékre alapuló elgondolást motiválhatta a kettős győzelem lehetősége, ami egészen a VBÁ-s megszakításokig reálisnak tűnt. Az biztos, hogy a maranellói versenygépek igen jól működnek előzési módban, s az akkumulátorok ténykedésével sem voltak nagyobb gondok, aerodinamikai téren pedig a teszteken látottakkal összhangban most is igen jól teljesített mindkét versenyző. Legközelebb talán a győzelem is összejön – egy jól időzített kiállással.
A McLaren és a Red Bull brutális lemaradása
Bár a tesztek alapján valószínűsített erősorrend, miszerint a négy nagycsapat fog továbbra is az élen maradni, bejött, mint ahogy az is, hogy a McLaren és a Red Bull le van maradva a Ferrari és a Mercedes mögött, de arra szerintem nem sokan számítottunk, hogy az 5. helyen célbaérő Lando Norris és a 6. helyet megszerző Max Verstappen több mint 35 másodpercet fog kapni George Russelltől. Ez azért ordító különbség, ami jelzi, hogy mindkét csapatnál bőven van még min dolgozni, amennyiben idén is harcba akarnak szállni a világbajnoki címekért. Az egész versenyen az látszódott, hogy Norris tempója nem volt meg az élen haladók veszélyeztetéséhez, s amint áthágta magát a mezőnyön, Verstappennél is elfogyott a tudomány, vagy még inkább a lendület. Az utolsó körökben egymással csatáztak, de végül nem történt változás kettejük sorrendjében. A két csapat helyzetét nehezíti, hogy csak az egyik versenyző teljesítette a futam egészét, miközben a téli teszteken is sok időt töltöttek a garázsban műszaki gondok és/vagy autótörések miatt. Ezek a hiányzó kilométerek és körök – ahogy a héten írt fölvezető cikkemben is olvasható – még sokba kerülhetnek mind a wokingiak, mind az osztrákok számára, amennyiben 2026-ban is a világbajnoki címekért szeretnének küzdeni. Sok idő van hátra, ráadásul kisebb szabálymódosítások, finomhangolások biztosan lesznek (leghamarabb Kína után), de a ma látott lemaradás azért aggasztónak néz ki.
Ez volt az Ausztrál Nagydíj értékelése. A következő verseny a Kínai Nagydíj lesz, amely rögtön sprinthétvégének fog minősülni. A sprintre szombaton magyar idő szerint 4 órától kerül sor, a futam pedig vasárnap, március 15-én 8 órától kezdődik.
A kiemelt kép forrása: Andy Hone/LAT Images