Azokban a sportágakban, amelyekben nagy sebességek vannak és az emberi test különösen nagy veszélynek van kitéve, folyamatosan keresik azokat a biztonsági megoldásokat, amelyek csökkenthetik a súlyos sérülések kockázatát. Ide tartozik a kerékpár is, annak is elsősorban az országúti szakága, hiszen az utóbbi években több olyan baleset is történt akár versenyen, akár edzésen, amely komoly sérülésekkel, sajnos nem egy esetben halálos sebesülésekkel járt. A nemzetközi szövetség (UCI) február elején konzultációt indított, aminek keretében várják a különböző sportági szereplők javaslatait, ötleteit arra vonatkozóan, hogyan lehetne még tovább fokozni a versenyzők testi épségének megóvását.
Az UCI február elején elindított konzultációja keretében március 15-ig küldhetik el véleményüket, javaslatukat mindazok a szereplők, akik a sportágban tevékenykednek, legyenek azok versenyzők, szövetségek, csapatok, de legfőképpen a kerékpárokat és a kerékpáros kiegészítőket, ruházatokat gyártó cégek. A szövetség célja az, hogy olyan megoldások szülessenek, amelyek tovább csökkenthetik a súlyos, akár halálos sérülésekkel járó balesetek kockázatát. Az utóbbi időben több komoly bukás is történt versenyeken és edzéseken, elég csak pl. Chris Froome tavalyi edzésbalesetére gondolni, amikor nem sokon múlt a négyszeres Tour de France-győztes brit legenda élete. Történtek sajnos fatális kimenetelű incidensek is, elég csak az edzés közben halálra gázolt Michele Scarponira, vagy a svájci reménységnek, Gino Mädernek a 2023-as hazai körversenyén történt végzetes balesetére gondolni.
Az UCI célja tehát az, hogy megelőzzék a jövőben a hasonló szomorú eseményeket, ezért szeretné, ha még idén olyan megoldások születnének, amelyek a férfi és a női mezőny biztonságát is jobban szavatolják. A szövetség hónapok óta dolgozik azon, hogy mindenkit megnyugtató módon lehessen erősíteni a versenyzők biztonságát, s ennek a folyamatnak fontos része a mostani konzultációs periódus. Kettős cél lebeg a szövetség szeme előtt: úgy akarja növelni a biztonságot, hogy közben a nagy teljesítményeknek is teret engedjen. Az az elképzelés, hogy a jövőben olyan kerékpárokat kellene alkalmazni a versenyeken, amelyek mindkét célnak tökéletesen megfelelnek, miközben a ruházatok is biztonságosabbá válnak. Ez utóbbi tekintetében alighanem elsősorban arra számít az UCI, hogy a különböző gyártócégek a trikókban elhelyezett légzsák(ok) módszeréhez fognak folyamodni, ami pl. az alpesi síben már egy ideje sikeresen működik. Ennek az volna a lényege, hogy amint a versenyző rendellenes mozgásba kerül, azaz eldől oldalra, akkor a légzsák azonnal felfújódik, ezáltal a mellkasi- és gerincsérülések kialakulását lehet jó eséllyel megelőzni.
Az UCI-nak annyi kikötése van, hogy a megoldásoknak nem csak verseny-, hanem edzéskörülmények között is működniük kell. Most tehát azt várja a szövetség, hogy a gyártók milyen javaslatokkal állnak elő. Nem egyszerű a cégek helyzete, mivel úgy kellene biztonsági megoldásokat kitalálni, hogy közben a kerékpársportban a súlycsökkentésre helyeződött a hangsúly az elmúlt években. Egy föntebb vázolt légzsákos megoldás elkerülhetetlenül növelné a kerékpároknak a versenyzőkkel együtt számított súlyát, ami hátráltathatja a teljesítményt, de abban remélhetőleg konszenzus van, hogy a testi épség megóvása mindenek fölött áll. Bejön itt a képbe a kényelmi szempont is, hiszen a versenyzők akár hat órát is tekerhetnek egy napon úgy hideg, mint meleg körülmények között, így a jövőbeli biztonsági technológiának praktikusnak kell lennie az öltözethez, vagyis nem fordulhat elő, hogy meleg, száraz időben kényelmesen tudja viselni a versenyző, hideg és/vagy esős időben pedig, amikor dzsekit is föl kell venni, akkor pedig nem.
Alapvető fontosságú, hogy az UCI összefogja az összes érintett felet, hogy elemezzék az ilyen felszerelések relevanciáját a különböző szakágakban, hiszen nem csak az országúti mezőny vonatkozásában kell megoldásokat találni, hanem pl. a hegyikerékpárosok és a BMX-esek esetében is, akik szintén komoly sérülések veszélyének teszik ki magukat rendszeresen. Ki kell dolgozni egy szabályozási keretet, amely egyértelmű és releváns szabványokat határoz meg a versenykerékpározáshoz. Miután megerősítést nyert az ilyen típusú felszerelések alkalmassága, ösztönözni kell azok koherens fejlesztését, hogy megfeleljen a kerékpárosok és a csapatok igényeinek, miközben összhangban van az ipari realitásokkal és a versenyeken elvárt teljesítménykövetelményekkel.
2026 folyamán minden témában széleskörű konzultációkat szerveznek munkacsoportok formájában, amelyekbe a felhívásra válaszoló összes fél, valamint független szakértők is bevonásra kerülnek.
A kerékpározás egy olyan sport, amelyben a veszély mindig jelen van. A nagy sebesség, a bizonytalanság és az utak által jelentett kihívások mind a látványosság részét képezik, lehetetlenné téve minden kockázat kiküszöbölését. A sportág lényege, hogy egyre gyorsabban haladjunk; mindazonáltal mindig is erőfeszítéseket tettek annak érdekében, hogy a kerékpárosok biztonságosabban versenyezhessenek. Az UCI által fontolóra vett másik intézkedés a kerékpár sebességfokozatainak korlátozása volt a maximális sebesség csökkentése érdekében.
Bár ezt potenciális biztonsági intézkedésként vizsgálták, nehéznek bizonyult konszenzusra jutni a kerékpáros közösségben. A csapatok, a gyártók és maguk a versenyzők is aggodalmukat fejezték ki, mivel sokan úgy látták, hogy ez csökkenti a győzelmi esélyeiket. A profi kerékpározásban nagy a tét, ami megnehezítette a megállapodás elérését.
A vita más sportágakban és nemzetközi szövetségekben is folyamatban van, és a kerékpározásban javasoltakhoz hasonló megoldásokat kerestek a síelésben a nagy sebesség miatt, beleértve a védőfelszereléseket és a több kanyarral rendelkező pályatervezést a sebesség és a balesetek csökkentése érdekében. A vita továbbra is nyitott, támogatással és kritikával egyaránt.
A kiemelt kép forrása: Marco Bertorello/GETTY IMAGES
A kiemelt képen Julian Alaphilippe-nek a 2022-es Strade Bianchén történt bukása látható.