Az elmúlt napok ismételten Beau Greavesről szólnak a dartsban. Az angol lány már többször került a hírek középpontjába kiváló teljesítménye, vagy éppen amiatt, hogy bár tehetné, nem akar elindulni a profik világbajnokságán. Greaves idén a nők mellett a férfiaknál is aratott tornagyőzelmeket, hétfőn pedig az ifjúsági világbajnokság elődöntőjében megverte Luke Littlert, így novemberben a döntőben léphet színpadra. Már az elmúlt pár esztendőben sem nagyon lehetett érteni, miért nem élt a lehetőséggel, hogy induljon a profi vb-n, de amennyiben idén sem szándékozik elutazni Londonba, azt már tényleg nehéz lesz megemészteni.
Hétfőn került sor a profik szervezete, a PDC által rendezett ifjúsági dartsvilágbajnokság küzdelmeire a csoportkörtől egészen az elődöntőig – a finálét szokás szerint novemberben, a Players Championship Finals döntőjét megelőzően, közönség előtt, színpadon fogják játszani. Hétfőn zárt ajtók mögött, nézők nélkül került sor az „alapszakasz” küzdelmeire, amelyen némi meglepetésre ott volt az a Luke Littler, aki egy nappal korábban még játszi könnyedséggel nyerte meg a World Grand Prix-t. Talán éppen amiatt, hogy a most még világelső Luke Humphries egyáltalán nem tudta megszorongatni vasárnap este, bőven érzett magában energiát arra, hogy az ifjúsági vb-t is sikerrel vegye. Ezt 2023-ban egyszer már megtette, amikor Gian van Veen-t győzte le a fináléban.
Idén nem lesz módja duplázni, ugyanis az elődöntőben megálljt parancsolt neki egy 21 éves angol lány, Beau Greaves, aki első nőként jutott be a torna fináléjába. A sportág történéseit közelről és rendszeresen figyelők már jól ismerhetik az ő nevét, hiszen amellett, hogy a PDC egyre nagyobb teret enged a női versenyeknek, az utóbbi kettő évben alig akadt olyan torna, melyet ne Greaves nyert volna meg. Egészen elképesztő dominanciát tudhat magáénak a hölgyek számára kiírt Women’s Series elnevezésű sorozatban, ahol az idén eddig lejátszott húsz fordulóból tizennégyet (!) megnyert. Már réges rég eldőlt, hogy ő nyeri a széria idei ranglistáját, ami egyben azt is jelentette volna, hogy ezen a jogon kvalifikálja magát a PDC decemberben startoló 2026-os világbajnokságára. Azért a feltételes mód, mert az angol lány idén már a Development Tour-on, a profi szervezet 16-23 év közötti játékosok számára kiírt sorozatában is remekelt. Az elsöprő többségben fiúk részvételével zajló versenyek közül idén három, tavaly egy alkalommal bizonyult a legjobbnak, idén pedig van még öt elődöntős szereplése és egy elveszített fináléja is. Mivel a sorozat ranglistáján a 2. helyen végzett, ezért hivatalosan ezen az alapon szerzett indulási jogot a világbajnokságra.
A föntebb használt feltételes mód azért is indokolt, mert Greaves idén és tavaly is ott lehetett volna a világbajnokságon, azonban mindkét esetben lemondta a szereplést. Mindkétszer azzal indokolta döntését, hogy nem érzi magát képesnek arra, hogy nagy eredményt érjen el a vb-n, és sokkal inkább az amatőr szervezet, a WDF által kiírt női tornákon van keresnivalója. Sokakat meglepett ez az érvelés, hiszen korábban volt már olyan női játékos, aki két férfit is le tudott győzni a PDC-világbajnokságon és eljutott a legjobb 32 közé. Ő Fallon Sherrock volt, aki a decemberben kezdődő tornára is kvalifikálta magát.
Greaves kétszer szerepelhetett már a Grand Slam of Darts-on is, s ugyan sem 2024-ben, sem 2023-ban nem tudott továbbjutni csoportjából, mindkét évben volt egy-egy győzelme: két éve Ricardo Pietreczkót, tavaly Cameron Menziest fektette két vállra. Idén kijutott a darts FA-kupájának is nevezett UK Open-re, amely többek között azért kapta ezt a becenevet, mert nincsen kiemelés, bárki kaphat bárkit. Nem mondhatnánk, hogy mindig kegyes volt Fortuna hozzá a sorsolások során, de így is ment négy kört azon a tornán, hiszen legyőzte Stefan Bellmontot, Rhys Griffint és a rutinos Mickey Mansellt is. A 4. fordulóban Luke Humphries is csak 10:7-re tudta legyőzni egy szoros mérkőzésen.
Különösen a UK Open után kezdtek erősödni azok a hangok, hogy Beau Greavesnek bizony ott volna a helye a profi vb-n és egyenesen a profik mezőnyében is. Utóbbi – amennyiben nem lép vissza ettől is az angol – már a jövő évtől megvalósul, ugyanis azzal, hogy a 2. helyen zárta a Development Tour idei ranglistáját, megszerezte a Pro Tour-kártyát, amely két évre biztosít indulási jogot Greaves számára a PDC által szervezett különböző versenyeken és azok selejtezőin. Amennyiben vállalja a tagságot, ő lesz a második nő a profi szervezet 128-as mezőnyében, hiszen 2020-21-ben Lisa Ashton rendelkezett kártyával, miután sikerrel vívta meg a selejtezősorozatot.
Greaves még nem nyilatkozott hivatalosan szándékairól, azonban a Sky Sports brit sporttelevízió hétfőn este úgy értesült, hogy az angol mind a Pro Tour-kártyát, mind az idei vb-indulást elfogadja. Luke Humphries, a PDC jelenlegi világelsője többször is támogatásáról biztosította Beau Greavest és most is azt mondta vele kapcsolatban, hogy mindenképpen vállalnia kell a férfiak közötti szereplést, mert bárkivel fölveheti a versenyt. Most az a fő kérdés, hogy maga Greaves is így érzi-e ezt magában. Miután nemrég úgy fogalmazott, hogy „hülyeség” lenne kihagyni a kártyával járó lehetőségeket, ezért a profi tagságát biztosra vehetjük. A vb-indulás lehet még kérdéses, mivel az amatőr világbajnokság női versenyét az utóbbi három esztendőben kivétel nélkül megnyerte. Azt a tornát december elején, közvetlenül a 11-én rajtoló PDC-vb előtt rendezik meg, márpedig egyrészt az időbeli közelség, másrészt a fönnálló szabályok miatt sem valószínű, hogy mindkét tornán indulhatna, hiszen a PDC csak olyan játékosok szereplését engedélyezi a profi világbajnokságon, akik nem indulnak más szervezet hasonló tornáján. Az angol lánynak tehát arról kell döntést hoznia, hogy szeretne-e zsinórban negyedszer is amatőr világbajnok lenni, vagy megméreti magát a PDC-vb-n. 2023-ban már szerepelt az Alexandra Palace-ban, akkor az 1. fordulóban 3:0-ás vereséget szenvedett William O’Connortól, azonban két játszmában is csak a döntő legben bukott el.
A jelek alapján nagyon úgy tűnik, hogy Beau Greaves idén már meggondolja magát, s elutazik Londonba az évvégi, éveleji világbajnokságra játszani. Legyünk őszinték, nehezen lehetne magyarázni, ha egy ilyen 2025-ös év után megint nemet mondana a szereplésre. Lehet, hogy nem fog mérkőzést nyerni az Ally Pally-ben, de hogy nem teljesen esélytelenül lépne színpadra ott, az is biztos. Ráadásul azt a körülményt sem árt figyelembe venni, hogy mivel 2026-27-ben Pro Tour-kártyája lesz, ezért a vb-n elért pénzdíját már be fogják számítani nála, vagyis nem a nulláról kell kezdenie világranglistás jelenlétét. Amennyiben tudna menni egy-két kört, már igen sok pozíciót léphet előre.
Luke Humphries szerint Greaves egy év alatt beférkőzhet a világranglista első 64 helyezettje közé – ezt legkésőbb 2027 végére kellene elérnie, amennyiben szeretné megtartani kártyáját. Én is úgy gondolom, hogy lesz esélye a 64-be kerülésre, akár már jövőre is, de legkésőbb 2027-ben mindenképpen. Ehhez az fog kelleni, hogy minél több versenyre kvalifikálja magát, a kisebb tornákon pedig minél több mérkőzést nyerjen, ami magával hozza a nagyobb pénznyereményeket is. Szerintem teljesen alkalmas lesz erre a feladatra.
A kiemelt kép forrása: Sky Sports