A közeljövőben döntés várható a 2030-as téli olimpia műsorával kapcsolatban. A játékok 1924 óta íródó története során eddig mindig szerepelt a programban az északi összetett, s ez így lesz jövőre is. Hogy 2030-ban is így lesz-e, az már kérdéses. Napjainkban elvárás a sportágakkal szemben, hogy ugyanannyi férfi és női induló legyen, márpedig az északi összetett olyannyira nem felel meg ennek a kritériumnak, hogy nincsen női verseny az olimpián. Gondot jelent ezen kívül az éremszerző országok csekély száma is. Alighanem változtatni kell mindezen, amennyiben a sportág szeretné megőrizni helyét a jövőben is.
Egy évszázados történet végére kerülhet pont rövidesen, amennyiben a csillagok állása kedvezőtlen lesz. Az északi összetett, amely sífutásból és síugrásból áll, a téli olimpia 1924-es kezdete óta minden ötkarikás seregszemle programján ott volt, s ez így lesz a jövő februárban Milánóban és Cortina d’Ampezzóban rendezendő eseményen is. Az, hogy a 2030-ban a Francia-Alpokban esedékes olimpián is látni fogunk-e északiösszetett-versenyt, jelen pillanatban erősen kérdőjeles.
A Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) most vizsgálja felül a téli olimpiai sportágak helyzetét, hiszen rövidesen javaslatot kell tennie a 2030-as programra vonatkozóan. Márpedig az északi összetett vonatkozásában komoly aggályok merültek fel. Erről először Sandra Spitz, a Nemzetközi Síszövetség (FIS) sport- és versenyigazgatója beszélt még augusztus közepén a SID német napilapnak. Spitz elmondta, hogy a NOB verdiktje nagyban függ attól, hogyan teljesít a sportág Cortina d’Ampezzóban az eredmények, a helyszíni és a televíziós nézettség, valamint a nemzetek és régiók képviselete terén. „Jelenleg azon dolgozunk, hogy választ adjunk a NOB által megfogalmazott kérdésekre” – tette hozzá.
Az északi összetett mára az egyetlen olyan téli olimpiai sportággá vált, amelyben nincsen női verseny, ez pedig teljesen ellentétes a NOB azon célkitűzésével, hogy a 2030-as téli játékoktól kezdve teljes legyen a nemi egyenlőség, vagyis ugyanannyi férfi és női sportoló szerezzen kvótát. Ennek fényében erősen valószínű, hogy a NOB legalább megkérdőjelezi a sportág helyét a Francia-Alpok-ban négy és fél év múlva esedékes ötkarikás játékokon, de dönthet egyből a levétel mellett is, amennyiben nem érkeznek megfelelő válaszok a föltett kérdésekre. Spitz már márciusban, a Trondheimben rendezett északisí-világbajnokságon, melyen a síugrás, a sífutás és a biatlon mellett északi összetettben is rendeztek versenyeket, arra figyelmeztetett, hogy az utóbbi sportágnak a nők számára is nyitottabbnak, vonzóbbnak kell lennie, máskülönben akár el is tűnhet a süllyesztőben.
Ugyanakkor nem csak a nők gyenge részvétele okoz gondot a sportággal kapcsolatban, hanem a résztvevő nemzetek és régiók száma is. Az északi összetett szinte kizárólag európai sportág, az öreg kontinensen kívül legfeljebb amerikai, kanadai, esetleg japán indulókkal lehet találkozni a nemzetközi versenyeken. Még Európán belül is csak néhány ország számít igazán sikeresnek ebben a sportágban, így pl. az a Norvégia, amely az olimpiákon 35 érmet szerzett északi összetettben, melyek közül 15 volt arany. Utána Németország következik 21 éremmel, majd Finnország és Ausztria jön a sorban, de ezeknek az országoknak már csak néhány dobogós eredmény jutott. A százkettő év alatt összesen 14 ország szerzett érmet ebben a sportágban. A legutóbbi, 2022-es pekingi olimpián 18 ország 55 versenyzője vett részt – a nemzetek száma rekordot döntött, de az elsöprő európai fölény mellett pár ázsiai és észak-amerikai induló volt még, vagyis több földrész sem képviseltette magát, miközben alpesi síben vagy sífutásban még óceániai versenyzők is megkapják a lehetőséget, hogy legalább részt vehessenek az olimpián.
A harmadik nagy problémaforrás a nézettség. A legutóbbi pár téli olimpián rendre az volt a jellemző, hogy a televízióban az északi összetettet nézték a legkevesebben, s a helyszíni jegyeladások is itt alakultak a leggyengébben. Bár egyelőre nincsenek statisztikák a milánó-cortinai számokkal kapcsolatban, de erős a gyanúm, hogy most is az északi összetett kullog a sportágak rangsorának alján az érdeklődést tekintve. Amíg pl. a jégkorongtorna egészére akár 80-100 ezer belépő is gazdát talál és az alpesi sí futamaira is többtízezres nagyságrendben vesznek jegyeket a szurkolók és az érdeklődők, addig az északi összetett vonatkozásában már jó, ha ötszámjegyű az eladott tikettek mennyisége.
Az elmúlt években már többször fölmerült a női versenyszám meghirdetése az olimpiai északiösszetett-programban, s 2022-ben a NOB végrehajtó bizottsága elé is került az ügy, azonban akkor elhalasztották a döntéshozatalt. Ennek nem örült többek között az Amerikai Északisí-szövetség sem, amely évek óta szorgalmazza, hogy a nemi egyenlőség ebben a sportágban is megvalósuljon. Az amerikaiak idén kora tavasszal Norvégiában jártak edzőtáborban, ahol a junior világbajnokságra készültek fel, s minden sportoló nagyon pozitívan nyilatkozott a sportág szuperhatalmának nevezhető skandináv országban tapasztalt állapotokról, egyben a norvég csapattal való együttműködésről és barátkozásról. Mindez sokak számára követendő példa lehet az északi összetett népszerűsítése és terjesztése tekintetében, s alighanem ez még inkább hozzájárulna a sportág olimpiai műsoron maradásához, mint pusztán a női verseny meghirdetése.
A szebbik nem számára egyébként a 2020-21-es szezon óta rendezik meg évről évre az északiösszetett-világkupát, s idén januárban első alkalommal került sor női versenyekre az ausztriai Seefeldben, amely a sportág egyik központjának mondható. Vannak tehát terjeszkedési, népszerűsítési törekvések, de ezek eredményessége még nem igazán valósult meg.
Az biztos, hogy Cortina d’Ampezzóban látni fogunk északiösszetett-versenyt a férfiak számára, de hogy 2030-ban és utána is lesz-e erre lehetőség, az még nem eldöntött dolog. A magam részéről annak ellenére nem támogatom a sportág levételét a programról, hogy gyakran fölteszem magamnak azt a kérdést: mi értelme van az északi összetettnek? Aztán jobban belegondolva, az azért csak nem kis teljesítmény, ha valaki sífutásban és különösen síugrásban olyan jól tud szerepelni, hogy az már elegendő a győzelemhez.
A kiemelt kép forrása: Getty Images