Alaposan rájár a rúd Mervyn Kingre. A korábbi kiváló angol dartsjátékos az idei év elején elveszítette profi státusát, így most az amatőrök között kénytelen szerepelni. Az utóbbi esztendőkben látványosan visszaesett a teljesítménye, amely idáig vezetett. Most kiderült, mi a fő oka ennek a nagy hanyatlásnak, s ez alapján már az is nagy dolognak számít, hogy egyáltalán jár versenyekre és tud pénzdíjakat szerezni.
Megdöbbentő interjú látott napvilágot a Sun című brit lap sportrovatának internetes oldalán. Az interjú alanya Mervyn King, a korábbi kétszeres amatőr világbajnoki döntős dartsjátékos volt, aki közel kettő évtizeden át a profik között, vagyis a PDC rendszerében szerepelt, ám az idei évtől újfent amatőrnek számít, mivel kiesett a profik 128-as mezőnyéből gyenge eredményei miatt.
Az 58 éves veterán játékos, aki hét alkalommal játszhatott döntőt PDC-s major tornán, de mindet elvesztette, most nem arra tud legfőbb céljaként tekinteni, hogy esetleg jövőre visszatérjen a profik közé, hanem arra, hogy legyen fedél a feje fölött. King bevallotta, hogy igen jelentős adótartozása van, ami miatt március 5-én magáncsődöt volt kénytelen bejelenteni a londoni Legfelsőbb Bíróságon. Állítása szerint félmillió fontnyi adóval és illetékkel tartozik a brit adóhatóságnak – ez az összeg mai árfolyamon több mint 237 millió forintnak felel meg.
A vezetékneve után Király becenévvel illetett sportoló úgy hozta össze ezt a horribilis tartozást, hogy hosszú éveken keresztül – saját szavai szerint – homokba dugta a fejét, s nem vette észre, hogy a profi versenyeken szerzett pénzdíjai után adózási kötelezettsége lett volna.
Azzal, hogy King csődöt jelentett, most egy csődbiztost rendelnek ki mellé, aki a teljes vagyonát illetően döntési jogkörrel rendelkezik annak érdekében, hogy a hátralék minél előbb kiegyenlítésre kerüljön. Látva a tartozás elképesztő méretét, kérdéses, hogy valaha sikerül-e 100%-ban törlesztenie Kingnek ezt a félmillió fontot, így nem kizárt, hogy még az sem oldaná meg teljesen a problémát, ha elárvereznék a házát. Márpedig erre jó eséllyel sor kerül, s emiatti aggodalmának is hangot adott a korábbi kiváló játékos az interjúban. Nem csak az aggasztja, hogy feleségével együtt hol tudnának meghúzódni, hanem az is, hogy találnak-e olyan lakhelyet, ahová három nagytestű kutyáját: egy pireneusi hegyit, egy pireneusi-újfundlandi keveréket és egy Golden Retriever-t is magával vihetné.
„Tracey, a feleségem aggódik amiatt, hogy elveszítjük a házat, de ha ez kell a megoldáshoz, akkor túlesünk rajta – nem tudok ez ellen mit tenni. Minden a csődbiztoson múlik, és azon, hogy mit akar tenni. Tisztességesen és őszintén kell bánnom vele, szóval bármit, amit tudni akar, megkaphat”.
King arról is nyíltan beszélt, hogy beletörődött sorsába, mivel néhány éve már tudta, hogy elérkezik ez a pillanat: „Az egész úgy kezdődött, hogy kapcsolatba léptem az adóhivatallal. Tudtam, hogy ez elkerülhetetlen. Jobb volt, hogy én kezdeményeztem az eljárást, mintha ők találnak meg és hozzám szegeznék a kérdést: ‘King úr, miért nem fizetett adót az elmúlt 20 évben?’. Azt hiszem, ebben az esetben a börtönben kötöttem volna ki. Most így vagy úgy, de minden tisztázódik – akár mindent elveszítek, közte a házat is. Amennyiben ez megtörténik, akkor legalább minden visszaáll a régi kerékvágásba, és újra kezdem”.
Az ipswichi születésű Mervyn King az 1990-es években és a 2000-es évek első felében az egyik legjobb dartsjátékos volt. Kétszer játszhatott döntőt az amatőrök számára kiírt lakeside-i világbajnokságon, ám mindkettőt elveszítette: 2002-ben Tony David, 2004-ben Andy Fordham fektette két vállra. 2007-ben csatlakozott a PDC-hez, ahol 2021-gyel bezárólag összesen hét majordöntőt vívhatott. Igen jelentős pénzösszeget keresett az elmúlt tizennyolc évben, de ezekről nem nyújtott be adóbevallást. Elmondása szerint sokáig abban a tudatban volt, hogy a versenyeken keresett pénzdíjai nyereménynek és nem jövedelemnek minősülnek, s az előbbi esetén nem kell adót fizetni.
Intő példa akar lenni a fiataloknak
A tény, hogy előbb-utóbb csődbe mehet, 2020 tájékán tudatosult benne, s ekkor a játék mellett futárként kezdett dolgozni az Amazon webáruház számára, ám az így keresett pénz nem volt elég a tartozások rendezésére. King régebben építőipari vállalkozóként dolgozott, mielőtt teljesen a dartsnak szentelte volna idejét, s el is gondolkozott egy új cég alapításán, ám adótartozása és csődje miatt nem állhatott vállalkozónak, így ez nem volt járható út. Profi tagságának idén év elején történt megszűnése óta a PDC amatőrök számára kiírt Challenge Tour elnevezésű sorozatában, valamint az 50 év fölötti játékosok szeniorbajnokságában szerepel, s ezeken a versenyeken igyekszik pénzt keresni. A Challenge Tour ranglistáján öt forduló elteltével a 7. helyen áll 1575 fonttal (közel 750 000 forinttal), ami csak a töredéke a félmillió fontos adósságnak. Ahhoz, hogy 2026-tól ismét profinak állhasson, vagy a Challenge Tour-on kellene az idei év végére az első kettő közé bekerülnie, mert ebben az esetben profi tagságot kap, vagy a jövő januárban esedékes kvalifikáción kellene kiharcolnia ezt. Egyik sem lesz egyszerű történet, hiszen mindkét versenyen 350-500 játékos szokott tábla elé állni, így mindenkinek piszok nehéz dolga van, hiszen sokan megverhetnek bárkit. King idén indult a selejtezőn, de nem járt sikerrel, mivel a ranglista 22. helyén végzett 3 ponttal – a bejutáshoz az első kilencben kellett volna végezni, amihez viszont legalább 6 pontot kellett volna elérnie.
Mervyn King az interjúban azt is elmondta, hogy azért hozta nyilvánosságra történetét, hogy a fiatalabb játékosok ne lépjenek bele a folyóba, amelybe neki sikerült.
„Segíteni próbálok másoknak, hogy ne kerüljenek ebbe a helyzetbe. Higgye el mindenki, hogy ez egy olyan dolog, amit nem kívánok senkinek. Remélhetőleg tudok segíteni, s ha legalább egy fiatal tudja elkerülni a példámon okulva, hogy ilyen szituációba kerüljön, akkor már volt értelme”.
King arra is fölhívta a fiatalok figyelmét, hogy legyenek tisztában a versenyeken szerzett pénzdíjaik adózási kérdéseivel, mert nem szerencsés slamasztikába jutni az adóhivatallal szemben. Hozzátette, hogy sem a PDC, sem az amatőr versenyeket annak idején szervező BDO nem sok iránymutatást adott neki és a többi játékosnak az adózást illetőleg.
„Kifizették a nyereményed, és rád hagyták, hogy mihez kezdesz vele. Amikor megtudtam, hogy adót kell fizetnem ezek után, már x font adósságom volt az adóhivatal felé. Ekkor az jutott eszembe, hogy a fenébe fogom ezt kifizetni. Aztán az adósság csak nőtt és nőtt, s most már tarthatatlanná vált a helyzet. Nagyon ijesztő volt, amikor fölismertem, mekkora a baj”.
Az egykori topjátékos tehát igen nagy bizonytalanságban éli mindennapjait családjával együtt, s most a csődbiztos kezében van a sorsuk. Nem tartom kizártnak, hogy a játékostársak összefognak Kingék érdekében, s összedobnak valamennyi pénzt, hogy legalább részben rendezni tudják az adósságot, de olyan nagy pénzről beszélünk, hogy jó eséllyel ezt egyhamar nem fog sikerülni 100%-ban rendezni. Azért remélem, nem fognak az utcára kerülni, mert az igen szomorú dolog lenne még akkor is, ha tény és való, hogy King szarvashibája vezetett ehhez az áldatlan állapothoz.
A kiemelt kép forrása: yardbarker.com