
Nem mindennapi kezdeményezésbe vág bele Joe Cullen. A profi darts egyik legnépszerűbb játékosa azt vette fejébe, hogy nyolc nap alatt megmássza Afrika legmagasabb csúcsát, a Kilimandzsárót. Az angol dartsos elmondása szerint egy régi álmát valósítja meg azzal, ha sikeresen fölér a hegytetőre, de emellett jótékonysági célja is van akciójának: egy öngyilkosságra készülő férfiakon segíteni szándékozó szervezetet óhajt anyagilag támogatni.
Ahogy a legtöbb profi dartsjátékos, Joe Cullen is a pihenőjét tölti januárban azután, hogy a világbajnokságon a legjobb 32 között egy drámai mérkőzésen maradt alul Gerwyn Price-szal szemben. A Rockstar becenévre hallgató angol játékos a világranglista 23. helyén kezdte meg az évet, így nem kell selejteznie a január végén, február elején esedékes Winmau World Masters-en való induláshoz, ami eggyel több szabadnapot jelent neki.
Emiatt is szánta el magát arra, hogy megvalósítja egy régi álmát: megmássza a Kilimandzsárót. Cullen Instagram-oldalán jelentette be, hogy január 17-én szeretne elindulni a Tanzániában található hegy tetejére, s nyolc nap alatt szeretne eljutni oda. A Kilimandzsáró 5885 méteres magasságával Afrika legnagyobb hegycsúcsa.
Cullen nagy terve mögött nem kizárólag kalandvágy lapul, hanem jótékonysági szándék is, hiszen hegymászásával segíteni szeretne egy szervezetet, mely az öngyilkosság gondolatával foglalkozó férfiaknak nyújt támogatást abban, hogy helyreálljon lelki békéjük és leszámoljanak ezzel a céljukkal. Az expedíció során egy honlapon lehet adományokat küldeni az Andy’s Man Club nevű szervezetnek, de ezen kívül a Cullen és felesége által Wyke városában üzemeltetett kávézóban is kihelyeztek egy adománygyűjtő dobozt, amelyen keresztül szintén segíthetnek az emberek ezen a klubon. Természetesen maga Cullen is fölajánlott bizonyos pénzösszeget a szervezetnek, de reméli, hogy mostani akciójával még több pénzt sikerül gyűjteni az Andy’s Man Club számára. Reményei mostanra valóra is váltak, hiszen 1000 font összegyűjtését tűzte ki célul, ám amikor ezt a cikket írom (2025.01.13 14:15), már 1838 fontnál, vagyis több mint 900 ezer forintnál tart az adakozás, tehát jócskán sikerült túlteljesíteni a kitűzött célt. Ettől függetlenül az akció nem áll le.
Nagy-Britanniában az 50 éven aluli férfiak körében az öngyilkosság a legfőbb halálozási ok. A szóban forgó segítőszervezetet is egy mindössze 23 évesen magával végző férfiről nevezték el. Az Andy’s Man Club személyes és online csoportterápiákkal, illetve személyre szabott tanácsadással igyekszik segíteni mindazokon a hozzá forduló férfiakon, akik eljátszottak már az öngyilkosság gondolatával, akár meg is próbáltak végezni magukkal.
Joe Cullennek személyes érintettsége is van ebben a szomorú témában, hiszen ahogy a Metro című brit újságnak elmondta, 2021 márciusában egy Rob nevű barátja is saját kézzel vetett véget életének, s azért január 17-én indul el a hegymászásra, mert akkor lenne Rob születésnapja. Nem a Rockstar az első neves dartsjátékos, aki segít az Andy’s Man Club-on, hiszen az idei világbajnokságon Damon Heta a mezén viselte a klub logóját, s ő is támogatta munkájukat.
Cullen a hegymászás és az adakozás mellett egy érdekes történelmi tényt is szeretne megvalósítani. Magával visz a Kilimandzsáróra egy komplett dartsfelszerelést, mert ő szeretne lenni az első ember a Földön, aki dartsozik Afrika tetején. Az angol azzal indokolta a különös elképzelést, hogy egyfelől szeretne valamiben a legelső lenni, másfelől sportszergyártója, a Winmau a Tanzániával szomszédos Kenyában gyárat üzemeltet, amelyben a helyben összegyűjtött szizálkender felhasználásával készíti el tábláinak egy részét.
A szizálkender az az anyag, amely a legnépszerűbb szakág, a steel versenyein látható táblák dobófelületét adja, mivel a fémhegyű nyilak könnyen belefúródnak, ugyanakkor könnyedén kihúzhatók belőle, s mivel egy rendkívül tartós anyagról van szó, így otthon akár hónapokig, évekig is használható egy ilyen tábla, persze rendszeres forgatás mellett. Használható lenne a nagy versenyeken is, de ott a szponzori feliratok miatt minden mérkőzésre új táblát szerelnek fel, hogy a megfelelő helyen legyen látható a gyártó logója. Ezeket a táblákat sem szokták azonban egyből kidobálni, mert a kisebb versenyeken, amelyekről nincsen élő közvetítés, még sokáig használhatók elforgatva.
Mindenképpen érdemes megemelnünk kalapunk Joe Cullen előtt, hogy egy ilyen kezdeményezést valósít meg, s reméljük, sikerül felmásznia a Kilimandzsáróra.
Joe Cullen adakozásához erre a linkre kattintva lehet csatlakozni.
A kiemelt kép forrása: Készítette: Sandro Halank, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=119324865