Több érdekességet lehetett már hallani, olvasni a jelenleg is zajló paralimpiával kapcsolatban, de azt gondolom, hogy ezek közül kiemelkedik az, amiről ebben a cikkben lesz szó. Az iráni ülőröplabda-válogatottnak ugyanis tagja egy bizonyos Morteza Mehrzadselakjani, aki a jelenlegi tudásunk alapján a második legmagasabb élő ember a Földön. A valóban hihetetlenül magas sportoló igen sikeres, hiszen idén már zsinórban harmadik paralimpiai bajnoki címét szeretné megszerezni az iráni csapattal.
Ezekben a napokban az épek versenyei mellett a sérült sportolók is kiemelt figyelmet kapnak, hiszen egészen vasárnapig tart a XVII. nyári paralimpia. Az eseményen a magyarok is jól szerepelnek, de emellett nemzetközi kitekintésben is bőven történnek olyan dolgok akár pozitív, akár negatív szempontból, amelyek itthon is komoly érdeklődést váltanak ki. Alighanem ezek közé tartozik az a tény is, hogy ott van a paralimpia 4463 indulója között a világ jelenlegi második legmagasabb élő embere.
Az iráni Morteza Mehrzadselakjaniról, vagy ahogy nevét rövidíti, Mehrzadról van szó, aki a perzsa ország ülőröplabda-válogatottjának szó szerint oszlopos tagja. Mehrzad testmagassága kerekítve 246 centiméter – a jelenlegi információk alapján a Föld 8 milliárdos lakosságában csak egy magasabb ember van nála, egy Sultan Kosen névre hallgató török gazda.
A 36 éves iráni parasportoló harmadik alkalommal vesz részt a sérültek olimpiáján, s eddigi múltja teljesen sikeresnek mondható, hiszen 2016-ban Rióban és 2020-ban Tokióban is aranyérmet szerzett az iráni válogatottal. Az irániak az idei versengésnek is favoritként vágtak neki, ám eddigi két mérkőzésükön 50%-os teljesítményt hoztak össze, hiszen Ukrajna 3:0-ás legyőzése után Brazíliától ugyanilyen arányban kikaptak. Ma Németország ellen kell győzniük, hogy esélyük maradjon a végső sikerre.
Morteza Mehrzad azzal, hogy Rióban ott volt, minden idők legmagasabb olimpiai és/vagy paralimpiai indulója lett. Rekordját alighanem igen hosszú idő múlva dönthetik meg, mivel majdnem 246 cm-es magasságával a történelem 7. legmagasabb emberének számít a jelenlegi statisztikák szerint.
A rendkívüli magasság természetesen okoz némi változást Mehrzad mindennapjaiban az átlagos méretű emberekhez képest, hiszen a paralimpiai faluban a földön fekszik, mivel az ágy túl rövid számára. Edzője, Hadi Rezaei szerint azonban ez sem jelenthet akadályt számára, hogy elérje céljait.
Mehrzad a Daily Telegraph brit napilapnak adott interjújában elmondta, hogy amikor tolószékben ül és úgy labdázik, akkor még egy 193 cm magasra földobott labdát is könnyedén el tud kapni. Mint az újságcikkben is szerepel, az iráni ülőröplabdázó mellett a legmagasabb kosárlabdázók is eltörpülnek.
És hogy mi idézte elő ezt az elképesztő magasságot? Morteza Mehrzad már születésekor is magasabb volt az átlagosnál. Mindezt a növekedési hormonnak az agyalapi mirigyben történt fokozott termelődése okozta.
Az iráni számára ugyanakkor nem jelentett mindig könnyebbséget magassága, mert mint elmondta, fiatalabb korában depresszió forrását jelentette ez a tény számára, mivel szégyellt ilyen adottságokkal kimenni az utcára. Fél évtizeden át szinte egy pillanatra sem hagyta el otthonát, s könyvekbe és tévéműsorokba temetkezett.
Teljesen egészséges emberként született, ám 15 éves korában egy kerékpárbaleset következtében eltört a medencecsontja, és emiatt jobb lábának a növekedése korlátozottá vált, vagyis rövidebb maradt, mint a bal lába. Emiatt minősül parasportolónak. Tud rendesen járni, de gyakran sétabotra, időnként pedig tolószékre van szüksége.
Mehrzad természetesen az ülőröplabdával való megismerkedéséről is beszélt: „Az ülőröplabda segített abban, hogy megerősödjön a személyiségem és elfogadjam magam olyannak, amilyen vagyok. Ma már megbecsülést látok az emberek szemében. Sokan nem is tudják, hogy fogyatékos vagyok. Mielőtt sportoló lett belőlem, mindenki csak a magasságom miatt ismert, mára azonban anyagilag és társadalmilag is sokat változott a helyzetem. Annyira megváltozott az életem, amire nem is gondoltam korábban. Sokat köszönhetek edzőmnek – ha ő nem hitt volna bennem, ma nem tartanék itt”.
Edzője, Hadi Rezaei is nagyon tiszteli tanítványát, akire szerinte minden iráni bajnokként tekint és ma már az egész világon ismerik és elismerik elért eredményeit. Az elismerés valóban nem maradt el, hiszen a két paralimpiai aranyérem és sok más nemzetközi siker mellett háromszor választották az év játékosának. Morteza Mehrzad nagyon szerényen nyilatkozott ezekről az elismerésekről, mert mint mondta, nem ő a legjobb, hanem az iráni csapat egységesen.
A kiemelt kép forrása: Getty Images